การแข่งขันชีวิตหรือความตายของเยื่อกระดาษยักษ์: ราคาพุ่งสูงขึ้น 120 ดอลลาร์สหรัฐในเดือนมกราคม! อุตสาหกรรมกระดาษของยุโรปเผชิญกับการควบรวมกิจการที่เลวร้าย

เมื่อต้นปี 2569 ตลาดเยื่อกระดาษของยุโรปไม่ได้เริ่มต้นฤดูใบไม้ผลิที่คาดการณ์ไว้ กลับถูกปกคลุมไปด้วยบรรยากาศที่ขัดแย้งกันอย่างมาก ปัญหาพื้นฐานที่เกิดขึ้นอย่างต่อเนื่องได้เผชิญหน้าผู้ปฏิบัติงานทุกคนอีกครั้ง: ท่ามกลางฉากหลังของความผันผวนของเศรษฐกิจโลก ความต้องการกระดาษ กระดาษแข็ง และแม้แต่เยื่อกระดาษต้นน้ำโดยรวมยังคงอ่อนแออย่างต่อเนื่อง และไม่มีสัญญาณของการปรับปรุงในระยะสั้น
ความเหนื่อยล้านี้เห็นได้ชัดเจนโดยเฉพาะในภาคกระดาษพิมพ์ เนื่องจากการปฏิวัติทางดิจิทัลยังคงส่งผลกระทบต่อสื่อแบบดั้งเดิม การผลิตและการขายกระดาษพิมพ์จึงลดลง ซึ่งทำให้สถานะของผู้ผลิตกระดาษเชิงวัฒนธรรมซึ่งเดิมเป็น "ลูกค้ารายใหญ่" ของอุตสาหกรรมเยื่อกระดาษลดลงอย่างมีนัยสำคัญ
แม้แต่ในด้านกระดาษใช้ในครัวเรือนและกระดาษบรรจุภัณฑ์ ซึ่งแต่ก่อนถือว่ามีความยืดหยุ่น ความต้องการเยื่อกระดาษสินค้าโภคภัณฑ์ก็ลดลงในปี 2568
อย่างไรก็ตาม ในอีกด้านหนึ่งของแผนที่โลก ฉากนั้นแตกต่างออกไปมาก ด้วยแรงผลักดันจากความต้องการที่แข็งแกร่งจากตลาดจีน ผลผลิตเยื่อกระดาษสินค้าโภคภัณฑ์ทั่วโลกจึงเพิ่มขึ้นประมาณ 5% ถึง 6% เมื่อเทียบกับแนวโน้มในปีที่แล้ว บทบาทของจีนในฐานะผู้ยึดราคาและการสนับสนุนการขายทั่วโลกมีความโดดเด่นมากขึ้น รูปแบบโพลาไรซ์ของ "ฝนทางทิศตะวันตกและแสงแดดทางทิศตะวันออก" กำลังปรับเปลี่ยนตรรกะพื้นฐานของการค้าเยื่อกระดาษทั่วโลกอย่างลึกซึ้ง
เกม "การชดเชยเงินคืน" ที่อยู่เบื้องหลังความผันผวนของราคา
เมื่อใกล้ถึงเดือนมกราคม บริษัทเยื่อกระดาษยักษ์ใหญ่ของยุโรปต่างก็ออกประกาศขึ้นราคาอย่างน่าประหลาดใจไปพร้อมๆ กัน โดยผู้ผลิตหลายรายประกาศว่าราคาของเยื่อกระดาษคราฟท์เนื้ออ่อนฟอกขาวภาคเหนือ (NBSK) จะเพิ่มขึ้น 100 เหรียญสหรัฐต่อตัน และการเพิ่มขึ้นของเยื่อกระดาษคราฟท์ยูคาลิปตัสฟอกขาว (BEK) ยังสูงถึง 120 เหรียญสหรัฐต่อตันอีกด้วย
เมื่อดูเผินๆ สิ่งนี้ดูเหมือนจะเป็นการดีดตัวของราคาที่แข็งแกร่งเป็นพิเศษ แม้จะสร้างสถิติประวัติศาสตร์สำหรับการเพิ่มขึ้นของราคาเพียงครั้งเดียวก็ตาม อย่างไรก็ตาม จากการวิเคราะห์โดยละเอียดของรายละเอียดของการเจรจาสัญญาปี 2026 เป็นที่ชัดเจนว่ายังมีอะไรอีกมาก - ซึ่งไม่ได้เป็นเพียงผลลัพธ์ของอุปสงค์และอุปทานเท่านั้น แต่เป็นการเพิ่มราคาเชิงรับที่มีจุดมุ่งหมายเพื่อชดเชย "อัตราเงินเฟ้อที่กลับใต้โต๊ะ"
ในระหว่างการเจรจาประจำปีซึ่งส่วนใหญ่แล้วเสร็จก่อนวันคริสต์มาสปีที่แล้ว ผู้ซื้อได้แสดงให้เห็นถึงอำนาจการต่อรองที่แข็งแกร่งอย่างมาก โดยทั่วไปการคืนเงินสำหรับการส่งมอบในปี 2569 จะเพิ่มขึ้น 4% ถึง 7% ซึ่งเกินความคาดหมายเบื้องต้นของผู้ขายมาก สำหรับซัพพลายเออร์เยื่อกระดาษ หากพวกเขาไม่เพิ่ม "ราคาปลีก" อย่างมีนัยสำคัญเพื่อชดเชยส่วนลดที่เพิ่มขึ้น ราคาสุทธิตามจริงของพวกเขาก็จะดิ่งลง
คนวงในในอุตสาหกรรมพูดอย่างตรงไปตรงมา: "แม้ว่าการเพิ่มขึ้น 200 ดอลลาร์นี้จะถูกนำมาใช้อย่างเต็มที่ แต่ก็สามารถชดเชยความสูญเสียที่เกิดจากเงินใต้โต๊ะเท่านั้น ผู้ผลิตยังคงจวนจะขาดทุน" ปรากฏการณ์ "การขึ้นราคาเพื่อรักษาสภาพที่เป็นอยู่" นี้ได้กลายเป็นภาพที่แปลกประหลาดที่สุดในตลาดปัจจุบัน
การเปลี่ยนแปลงรูปแบบการกำหนดราคาแบบ "ย้อนกลับไม่ได้"
เบื้องหลังการแข่งขันด้านราคาคือการเปลี่ยนแปลงกระบวนทัศน์อย่างลึกซึ้งในกลไกการซื้อขายของตลาดเยื่อกระดาษในยุโรป ซึ่งผู้ประมวลผลอธิบายว่า "ไม่สามารถย้อนกลับได้"
รูปแบบการกำหนดราคาแบบเดิมกำลังค่อยๆ ถูกทำลายลง แม้ว่าผู้ผลิตบางรายยังคงปฏิบัติตามสัญญาการกำหนดราคาตามดัชนี PIX แต่โมเดลไฮบริดที่มีความยืดหยุ่นและหลากหลายกว่าก็กลายเป็นกระแสหลัก โมเดลใหม่เหล่านี้รวมถึงแต่ไม่จำกัดเฉพาะ: การเชื่อมโยงราคาคงที่รายไตรมาสกับส่วนที่แปรผัน การรวมราคาสุทธิเข้ากับค่าธรรมเนียมเพิ่มเติม หรือการใช้วิธีการกำหนดราคาแบบถ่วงน้ำหนักที่ครอบคลุมซึ่งมีหลายน้ำหนักและดัชนีหลายรายการ
แม้ว่าการเปลี่ยนแปลงนี้จะเพิ่มความซับซ้อนของการเสนอราคา ทำให้การเปรียบเทียบแนวนอนทำได้ยาก และได้รับการร้องเรียนจากแหล่งที่มาบางแห่ง โดยทั่วไปแล้วผู้เข้าร่วมตลาดเชื่อว่าเป็นการรับมือกับความผันผวนของตลาดที่รุนแรงมากขึ้น การกำหนดราคาที่ยืดหยุ่นได้ช่วยให้ห่วงโซ่อุตสาหกรรมต้นน้ำและปลายน้ำมีความยืดหยุ่นเมื่อเผชิญกับความไม่แน่นอน แต่ก็หมายความว่ากลยุทธ์ของเกมจะได้รับการขัดเกลามากขึ้น
การอยู่รอดแบ่งระหว่างเยื่อไม้เนื้อแข็งและเยื่อไม้สน
ในแง่ของพันธุ์ที่เฉพาะเจาะจง BEK (ลิกนิน-เยื่อกระดาษอิสระ) และ NBSK (เยื่อสน) แสดงให้เห็นทัศนคติของตลาดที่แตกต่างกัน
ตลาด BEK เริ่มแสดงสัญญาณการขึ้นราคาในเดือนธันวาคม โดยราคาสูงขึ้นเป็น 1,100 - 1,130 ดอลลาร์สหรัฐต่อตัน ซัพพลายเออร์เน้นย้ำว่าราคา BEK ของยุโรปจะต้องสอดคล้องกับตลาดจีน ไม่เช่นนั้น ผู้ผลิตที่มีต้นทุนต่ำ-ก็คงจะต้องดิ้นรนเพื่อความอยู่รอดเช่นกัน ปัจจุบัน ภาระหนี้ที่สูงและต้นทุนทางการเงินจำนวนมากทั่วโลกกำลังกัดกร่อนกระแสเงินสดขององค์กรอย่างรุนแรง และการปรับราคาได้กลายเป็น "เส้นชีวิต" ขององค์กรไปแล้ว
ในทางตรงกันข้าม สถานการณ์ของ NBSK (เยื่อกระดาษต้นสน) น่าอายยิ่งกว่าอีก เนื่องจากราคาที่แตกต่างกันมากเกินไประหว่าง NBSK และ BEK ลูกค้าปลายน้ำจึงเต็มใจที่จะทดแทน ส่งผลให้มีความต้องการเยื่อกระดาษจากต้นสนต่ำมาก และมีการสอบถามข้อมูลน้อยมาก
แม้ว่าตลาด Spot จะเห็นอุปทานที่หายากมากเมื่อเร็วๆ นี้ แต่ผู้สังเกตการณ์ส่วนใหญ่เชื่อว่านี่เป็นเพียง "การกระชับเชิงกลยุทธ์" โดยผู้ผลิต แทนที่จะเป็นสัญญาณของการฟื้นตัวของอุปสงค์ เพื่อแก้ไขสถานการณ์นี้ ผู้ผลิตในยุโรปเหนือและอเมริกาเหนือต้องรักษาสมดุลของตลาดโดยการลดการผลิตและแม้แต่การระงับการดำเนินงาน